O que aconteceu à Cisterna da Basílica após a queda de Constantinopla? (A história da sua redescoberta)

A Cisterna da Basílica após 1453: a história da redescoberta

Planejando descobrir a história oculta da Cisterna da Basílica?

A queda de Constantinopla em 1453 iniciou uma nova era imperial sob o sultão otomano Mehmed II. No entanto, um dos maiores monumentos subterrâneos da cidade logo desapareceu dos registros oficiais.

Por quase um século, a Cisterna da Basílica desapareceu dos mapas. Os moradores locais ainda percebiam sinais estranhos do vasto reservatório sob suas casas.

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Esquecida sob as fundações da cidade otomana

Após a conquista, os otomanos preferiram água corrente em vez de água armazenada. Essa escolha refletia os costumes islâmicos de higiene e ablução ritual. Nascentes de montanha forneciam água nova para redes de abastecimento, fontes públicas (çeşme) e hammams. As grandes cisternas bizantinas fechadas já não eram necessárias.

Novos bairros cresceram lentamente sobre a cisterna esquecida. Casas otomanas de madeira, jardins e ruas de pedra escondiam seu teto abobadado. As autoridades imperiais seguiram em frente, mas os moradores logo perceberam que havia algo incomum sob seus pisos.

Pistas estranhas sob as casas de Sultanahmet

• Poços internos: Proprietários de casas abriram buracos redondos no chão de seus porões. Eles baixavam baldes para o espaço escuro abaixo e coletavam água fresca e fria.
• Peixes nos porões: Alguns moradores chegaram a retirar peixes vivos debaixo de suas casas. Isso criou um estranho mistério, pois nenhum rio era visível nas proximidades.

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Petrus Gyllius e a busca por antiguidades bizantinas

Em meados do século 16, o rei Francisco I enviou o estudioso e viajante francês Petrus Gyllius a Istambul. Gyllius, também conhecido como Pierre Gilles, procurava textos bizantinos preservados, objetos antigos e edifícios.

Enquanto explorava a área histórica ao redor de Santa Sofia, Gyllius ouviu histórias locais incomuns. Os moradores de Sultanahmet baixavam baldes através de alçapões para coletar água. Alguns também pescavam carpas sob suas casas.

A ideia de peixes vivendo sob as casas intrigou Gyllius. Ele decidiu investigar pessoalmente as histórias estranhas.

Como Gyllius entrou e mapeou a cisterna

• Entrando no vazio: Gyllius encontrou uma casa particular com uma abertura no porão. Ele desceu por uma escada até a câmara escura abaixo.
• A floresta subterrânea: Suas tochas revelaram fileiras de colunas de mármore que se erguiam da água. Elas pareciam uma floresta de pedra submersa.
• Mapeamento em barco a remo: Gyllius alugou um pequeno barco a remo e percorreu as áreas inundadas. Ele mediu as paredes externas e registrou 336 colunas.

Gyllius descreveu a descoberta em seu livro, De Topographia Constantinopoleos. Seu trabalho apresentou novamente a Cisterna da Basílica ao mundo ocidental.

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Restaurações otomanas e a era moderna

Mesmo depois de Gyllius redescobri-la, a cisterna permaneceu úmida e negligenciada. Às vezes, as pessoas usavam sua água para irrigar os jardins do Palácio de Topkapı. Os governantes otomanos também ordenavam reparos quando a estrutura precisava de suporte.

• Século 18: O sultão Ahmed III pediu ao arquiteto Mehmet Ağa que reforçasse as paredes que se deslocavam.
• Século 19: O sultão Abdulhamid II ordenou grandes reparos. O trabalho protegeu as fundações contra tremores e o peso da cidade em crescimento acima.

A redescoberta moderna das cabeças de Medusa

No final da década de 1980, a Prefeitura Metropolitana de Istambul iniciou um grande projeto de restauração. Os trabalhadores removeram toneladas de lama e sedimentos que haviam se acumulado dentro da cisterna.

Durante a limpeza, os trabalhadores encontraram as cabeças de Medusa enterradas por muito tempo sob duas colunas de canto. Essa descoberta ajudou a transformar uma infraestrutura hídrica esquecida em um dos monumentos culturais mais visitados de Istambul.

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De reservatório esquecido a monumento de Istambul

A história da redescoberta da Cisterna da Basílica abrange vários séculos. O local começou como um importante reservatório bizantino. Mais tarde, desapareceu sob casas e jardins otomanos. Petrus Gyllius o documentou, e equipes de restauração posteriores o prepararam para os visitantes.

Poços internos, peixes nos porões, a exploração de Gyllius, os reparos otomanos e a descoberta das cabeças de Medusa fazem parte de sua história. Agora, os visitantes podem explorar o monumento que permaneceu escondido por tanto tempo.

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Considerações finais: redescubra a Cisterna da Basílica

A Cisterna da Basílica preserva vestígios da engenharia bizantina e da transformação da vida urbana de Istambul. Essa história permanece escondida sob as ruas de Sultanahmet.

Antes coberta por casas e jardins, a cisterna é agora um dos monumentos históricos mais memoráveis de Istambul. Os visitantes podem caminhar entre as mesmas colunas de mármore que Gyllius explorou de barco a remo séculos atrás.

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