Como foi construída a Cisterna da Basílica? Os escravos, a alvenaria e a argamassa impermeável

Como foi construída a Cisterna da Basílica? Os escravos, a alvenaria e a argamassa impermeável

Planejando visitar a Cisterna da Basílica?

Uma maravilha da engenharia encontra-se sob o centro histórico de Istambul. Ela armazena água há mais de 1,500 anos. O imperador bizantino Justiniano I ordenou a construção da Cisterna da Basílica (Yerebatan Sarnıcı) em 532 AD, após os destrutivos distúrbios de Nika. Os construtores a criaram para fornecer água potável ao Grande Palácio de Constantinopla e aos edifícios estatais próximos.

Os reflexos da cisterna e as longas fileiras de colunas escondem uma história complexa. A construção da Cisterna da Basílica exigiu milhares de trabalhadores, uma alvenaria resistente e materiais impermeabilizantes avançados.

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O custo humano: 7,000 escravos sob o solo

A construção de um reservatório capaz de armazenar cerca de 80,000 metros cúbicos, ou quase 21 milhões de galões, de água exigiu um enorme esforço humano. Registros históricos afirmam que mais de 7,000 trabalhadores escravizados e operários participaram da escavação e construção.

Os trabalhadores escavaram um espaço de 9,800 metros quadrados na rocha. Eles ergueram colunas de mármore de 9 metros de altura e assentaram milhões de tijolos de argila. Esse trabalho difícil teve um terrível custo humano.

A história por trás da Coluna Chorosa

Segundo a lenda, os construtores ergueram a famosa Coluna Chorosa como um memorial. Diz-se que ela homenageia as centenas de trabalhadores que morreram durante a difícil construção subterrânea. A coluna também é conhecida como Coluna do Olho de Galinha.

Olhos de pavão esculpidos e formas de lágrimas cobrem a coluna. Esses detalhes fazem dela uma das características mais reconhecíveis do interior da Cisterna da Basílica.

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Alvenaria bizantina: tijolos endurecidos pelo fogo e distribuição de carga

Uma cisterna subterrânea enfrentava dois grandes desafios. Ela precisava resistir à forte pressão da água armazenada. Também precisava sustentar as estradas e praças públicas acima. Os construtores bizantinos resolveram esses problemas com materiais resistentes e abóbadas cuidadosamente projetadas.

• Estrutura de colunata: A cisterna utiliza 336 colunas de mármore como suportes verticais. Os construtores as organizaram em 12 fileiras de 28. A maioria é spolia, o que significa que veio de templos romanos antigos e edifícios públicos. Essa reutilização explica a mistura de capitéis coríntios, jônicos e dóricos mais simples.
• Tetos de tijolos abobadados: Os engenheiros não colocaram vigas planas sobre as colunas. Em vez disso, construíram abóbadas de aresta contínuas com tijolos finos e planos no estilo romano. Esses arcos curvos distribuíam o peso entre as colunas e as paredes externas.
• Durabilidade dos tijolos queimados: Os construtores queimavam os tijolos em altas temperaturas para torná-los mais resistentes. Esse processo ajudava a evitar danos causados pela pressão e por séculos de umidade.

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Argamassa de Khorasan: o segredo da impermeabilização

Um reservatório de pedra não pode funcionar se a água vazar pelas juntas. Os construtores resolveram esse problema com um antigo cimento impermeabilizante chamado argamassa de Khorasan. Era uma forma romana oriental de cimento pozolânico.

• A fórmula química: Os construtores bizantinos misturavam cal hidratada com azulejos cerâmicos triturados e cinzas vulcânicas ou pó de tijolo.
• Endurecimento hidráulico: A argamassa tradicional de cal endurece pelo contato com o ar. A argamassa de Khorasan também podia endurecer debaixo d'água. A sílica e a alumina presentes nas cerâmicas trituradas provocavam a reação química que tornava isso possível.
• Paredes impermeáveis: As sólidas paredes de tijolos da cisterna têm quase 4 metros, ou 13 pés, de espessura. Os construtores cobriram todo o interior com várias camadas de argamassa impermeável. Isso criou uma vedação firme que resistiu a terremotos e aos movimentos sazonais do solo por mais de mil anos.

Por que a argamassa impermeável era importante

A argamassa de Khorasan fazia mais do que impedir vazamentos de água. Ela selava a alvenaria e a protegia da umidade constante. Essa proteção ajudava as paredes e fundações a resistirem à pressão da água armazenada.

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Engenharia da linha vital de Constantinopla

A Cisterna da Basílica não era um simples reservatório de água isolado. Ela formava o reservatório final do sistema do Aqueduto de Valente. A gravidade transportava água da chuva e de nascentes da Floresta de Belgrado, a mais de 19 quilômetros, ou 12 milhas, ao norte da cidade. A água atravessava aquedutos de pedra antes de fluir para a cisterna.

Esse sistema fornecia água ao Grande Palácio de Constantinopla e aos edifícios estatais próximos. Ele sustentava o centro administrativo da capital bizantina.

Uma estrutura subterrânea construída para sustentar um império

Caminhe hoje pelas passarelas elevadas e olhe além da iluminação dramática. Você verá um grande exemplo da engenharia da Cisterna da Basílica. Tijolos, argamassa e mármore reutilizado criaram uma estrutura subterrânea que ajudou a sustentar um império.

As colunas, as abóbadas de tijolos, as espessas paredes impermeáveis e o sistema de água alimentado pela gravidade demonstram a habilidade dos construtores bizantinos. Eles combinaram design prático com materiais capazes de sobreviver no subsolo por séculos.

Leia as perguntas frequentes para visitantes da Cisterna da Basílica

Considerações finais: descubra a engenharia sob Istambul

Muitos visitantes se lembram da Cisterna da Basílica por seus reflexos e esculturas misteriosas. No entanto, sua construção oculta explica como ela sobreviveu por tanto tempo.

Suas 336 colunas de mármore, abóbadas de tijolos endurecidos pelo fogo, espessas paredes externas e argamassa impermeável de Khorasan transformaram um enorme espaço subterrâneo em um reservatório funcional. Ele forneceu água a Constantinopla durante séculos.

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