Wat gebeurde er met de Basilica Cisterne na de val van Constantinopel? (Het verhaal van de herontdekking)
De Basilica Cisterne na 1453: het verhaal van de herontdekking
Plan je om de verborgen geschiedenis van de Basilica Cisterne te ontdekken?
De val van Constantinopel in 1453 luidde een nieuw keizerlijk tijdperk in onder de Ottomaanse sultan Mehmed II. Een van de grootste ondergrondse monumenten van de stad verdween echter al snel uit de officiële archieven.
Bijna een eeuw lang verdween de Basilica Cisterne van de kaarten. Lokale bewoners merkten nog steeds vreemde tekenen op van het enorme reservoir onder hun huizen.
Bekijk de ticketopties voor de Basilica Cisterne
Vergeten onder de fundamenten van de Ottomaanse stad
Na de verovering gaven de Ottomanen de voorkeur aan stromend water boven opgeslagen water. Deze keuze weerspiegelde islamitische gebruiken rond hygiëne en rituele wassing. Verse bergbronnen voorzagen nieuwe waternetwerken, openbare fonteinen (çeşme) en hamams van water. Grote, afgesloten Byzantijnse cisternen waren niet langer nodig.
Langzaam ontstonden nieuwe wijken boven de vergeten cisterne. Houten Ottomaanse huizen, tuinen en stenen straten verborgen het gewelfde plafond. De keizerlijke autoriteiten gingen verder, maar bewoners beseften al snel dat er iets bijzonders onder hun vloeren lag.
Vreemde aanwijzingen onder de huizen van Sultanahmet
- Waterputten binnenshuis: Huiseigenaren maakten ronde gaten in de vloeren van hun kelders. Ze lieten emmers in de donkere ruimte eronder zakken en haalden koel, vers water omhoog.
- Vissen in de kelders: Sommige bewoners haalden zelfs levende vissen onder hun huizen vandaan. Dit zorgde voor een vreemd mysterie, omdat er in de buurt geen rivier te zien was.
Ontdek de Basilica Cisterne met een digitale gids
Petrus Gyllius en de zoektocht naar Byzantijnse oudheden
In het midden van de 16e eeuw stuurde koning Frans I de Franse geleerde en reiziger Petrus Gyllius naar Istanbul. Gyllius, ook bekend als Pierre Gilles, zocht naar bewaard gebleven Byzantijnse teksten, antieke voorwerpen en gebouwen.
Tijdens zijn verkenning van het historische gebied rond de Hagia Sophia hoorde Gyllius ongebruikelijke verhalen van de lokale bevolking. Inwoners van Sultanahmet lieten emmers door luiken zakken om water te verzamelen. Sommigen vingen ook karpers onder hun huizen.
Het idee dat er vissen onder huizen leefden, verbaasde Gyllius. Hij besloot de vreemde verhalen zelf te onderzoeken.
Hoe Gyllius de cisterne binnenging en in kaart bracht
- De ondergrondse ruimte binnengaan: Gyllius vond een privéwoning met een luik in de kelder. Hij daalde een ladder af naar de donkere ruimte eronder.
- Het ondergrondse bos: Zijn fakkels onthulden rijen marmeren zuilen die uit het water omhoogrezen. Ze leken op een verzonken stenen bos.
- In kaart brengen per roeiboot: Gyllius huurde een kleine roeiboot en voer door de overstroomde gedeelten. Hij mat de buitenmuren en noteerde 336 zuilen.
Gyllius beschreef de ontdekking in zijn boek, De Topographia Constantinopoleos. Zijn werk bracht de Basilica Cisterne opnieuw onder de aandacht van de westerse wereld.
Ontdek 7 details die je in de Basilica Cisterne niet mag missen
Ottomaanse restauraties en de moderne tijd
Zelfs nadat Gyllius de cisterne had herontdekt, bleef deze vochtig en verwaarloosd. Soms gebruikten mensen het water om de tuinen van het Topkapıpaleis te irrigeren. Ottomaanse heersers gaven ook opdracht tot reparaties wanneer de structuur ondersteuning nodig had.
- 18e eeuw: Sultan Ahmed III vroeg architect Mehmet Ağa om de verschuivende muren te versterken.
- 19e eeuw: Sultan Abdulhamid II gaf opdracht tot grote reparaties. Het werk beschermde de fundamenten tegen trillingen en het gewicht van de groeiende stad erboven.
De moderne herontdekking van de Medusahoofden
Eind jaren 1980 begon de metropoolgemeente Istanbul met een groot restauratieproject. Arbeiders verwijderden tonnen modder en slib die zich in de cisterne hadden opgehoopt.
Tijdens de schoonmaak vonden arbeiders de lang begraven Medusahoofden onder twee hoekzuilen. Deze ontdekking hielp om vergeten waterinfrastructuur te veranderen in een van de meest bezochte culturele bezienswaardigheden van Istanbul.
Bekijk de toegang tot de Basilica Cisterne & digitale gids
Van vergeten reservoir tot bezienswaardigheid van Istanbul
Het verhaal van de herontdekking van de Basilica Cisterne beslaat meerdere eeuwen. De locatie begon als een belangrijk Byzantijns reservoir. Later verdween het onder Ottomaanse huizen en tuinen. Petrus Gyllius documenteerde het en latere restauratieteams maakten het geschikt voor bezoekers.
Waterputten binnenshuis, vissen in kelders, de verkenning van Gyllius, Ottomaanse reparaties en de ontdekking van de Medusahoofden maken allemaal deel uit van het verhaal. Bezoekers kunnen nu het monument verkennen dat zo lang verborgen bleef.
Lees de veelgestelde vragen voor bezoekers van de Basilica Cisterne
Tot slot: herontdek de Basilica Cisterne
De Basilica Cisterne bewaart sporen van Byzantijnse bouwtechniek en het veranderende stadsleven van Istanbul. Deze geschiedenis blijft verborgen onder de straten van Sultanahmet.
Ooit bedekt door huizen en tuinen, is de cisterne nu een van de meest gedenkwaardige historische bezienswaardigheden van Istanbul. Bezoekers kunnen tussen dezelfde marmeren zuilen lopen die Gyllius eeuwen geleden per roeiboot verkende.
Boek je ticket voor de Basilica Cisterne vooraf en ontdek op je eigen tempo het verhaal van het vergeten ondergrondse reservoir van Istanbul.
Reacties