Wie wurde die Basilika-Zisterne gebaut? Sklaven, Ziegelmauerwerk und wasserfester Khorasan-Mörtel
Wie wurde die Basilika-Zisterne gebaut? Sklaven, Ziegelmauerwerk und wasserfester Mörtel
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Unter dem historischen Zentrum Istanbuls verbirgt sich ein außergewöhnliches Meisterwerk der Ingenieurskunst. Seit mehr als 1.500 Jahren ist die Anlage in der Lage, Wasser zu speichern. Der byzantinische Kaiser Justinian I. ließ die Basilika-Zisterne im Jahr 532 n. Chr. nach dem verheerenden Nika-Aufstand errichten. Sie sollte den Großen Palast von Konstantinopel und die umliegenden Staatsgebäude mit Frischwasser versorgen.
Die Spiegelungen im Wasser und die langen Säulenreihen der Zisterne verbergen eine komplexe Baugeschichte. Für den Bau der Basilika-Zisterne waren Tausende Arbeiter, robustes Ziegelmauerwerk und fortschrittliche wasserfeste Materialien erforderlich.
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Der menschliche Preis: 7.000 Sklaven unter der Erde
Der Bau eines Wasserreservoirs mit einem Fassungsvermögen von rund 80.000 Kubikmetern beziehungsweise fast 21 Millionen Gallonen erforderte enorme menschliche Arbeitskraft. Historischen Aufzeichnungen zufolge waren mehr als 7.000 versklavte Arbeiter und weitere Arbeitskräfte an den Ausgrabungs- und Bauarbeiten beteiligt.
Die Arbeiter schlugen einen etwa 9.800 Quadratmeter großen Raum aus dem Fels. Sie bewegten 9 Meter hohe Marmorsäulen und verbauten Millionen von Tonziegeln. Diese äußerst schwere Arbeit forderte einen hohen menschlichen Preis.
Die Geschichte hinter der Tränensäule
Der Legende nach wurde die berühmte Tränensäule als Denkmal errichtet. Sie soll an die Hunderte von Arbeitern erinnern, die während der schwierigen unterirdischen Bauarbeiten ums Leben kamen. Die Säule ist auch als Hühneraugensäule bekannt.
Geschnitzte Pfauenaugen und tränenförmige Motive bedecken die Säule. Diese Details machen sie zu einem der bekanntesten Merkmale im Inneren der Basilika-Zisterne.
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Byzantinisches Mauerwerk: Gebrannte Ziegel und Lastverteilung
Eine unterirdische Zisterne musste zwei große Herausforderungen bewältigen. Sie musste dem starken Druck des gespeicherten Wassers standhalten und gleichzeitig die Straßen und öffentlichen Plätze darüber tragen. Byzantinische Baumeister lösten diese Probleme mit widerstandsfähigen Materialien und sorgfältig konstruierten Gewölben.
- Das Säulengerüst: Die Zisterne nutzt 336 Marmorsäulen als vertikale Stützen. Sie sind in 12 Reihen mit jeweils 28 Säulen angeordnet. Die meisten sind Spolien, also wiederverwendete Bauteile aus älteren römischen Tempeln und öffentlichen Gebäuden. Diese Wiederverwendung erklärt die Mischung aus korinthischen, ionischen und schlichteren dorischen Kapitellen.
- Gewölbte Ziegeldecken: Die Ingenieure legten keine flachen Balken über die Säulen. Stattdessen errichteten sie durchgehende Kreuzgewölbe aus dünnen, flachen Ziegeln römischer Art. Diese gebogenen Gewölbe verteilten das Gewicht auf die Säulen und Außenwände.
- Haltbarkeit durch Brennen: Die Ziegel wurden bei hohen Temperaturen gebrannt, um sie widerstandsfähiger zu machen. Dieses Verfahren half, Schäden durch Druck und jahrhundertelange Feuchtigkeit zu verringern.
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Khorasan-Mörtel: Das Geheimnis der Abdichtung
Ein steinernes Wasserreservoir kann nicht funktionieren, wenn Wasser durch seine Fugen austritt. Die Baumeister lösten dieses Problem mit einem alten wasserfesten Bindemittel namens Khorasan-Mörtel. Dabei handelte es sich um eine oströmische Form von puzzolanischem Zement.
- Die chemische Mischung: Byzantinische Baumeister mischten gelöschten Kalk mit zerstoßenen Keramikfliesen sowie Vulkanasche oder Ziegelstaub.
- Hydraulische Aushärtung: Traditioneller Kalkmörtel härtet durch den Kontakt mit Luft aus. Khorasan-Mörtel konnte dagegen auch unter Wasser aushärten. Siliziumdioxid und Aluminiumoxid in den zerstoßenen Keramikbestandteilen ermöglichten die dafür notwendige chemische Reaktion.
- Wasserundurchlässige Wände: Die massiven Ziegelwände der Zisterne sind fast 4 Meter beziehungsweise 13 Fuß dick. Die Baumeister bedeckten den gesamten Innenraum mit mehreren Schichten wasserfesten Mörtels. Dadurch entstand eine dichte Abdichtung, die mehr als tausend Jahre lang Erdbeben und saisonalen Bodenbewegungen standhalten konnte.
Warum der wasserfeste Mörtel so wichtig war
Khorasan-Mörtel verhinderte nicht nur, dass Wasser austrat. Er versiegelte das Ziegelmauerwerk und schützte es vor dauerhafter Feuchtigkeit. Dieser Schutz half den Wänden und Fundamenten, dem Druck des gespeicherten Wassers standzuhalten.
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Die Lebensader Konstantinopels: Ingenieurskunst unter der Stadt
Die Basilika-Zisterne war kein isolierter Wasserspeicher. Sie bildete das letzte Reservoir im System des Valens-Aquädukts. Durch die Schwerkraft wurden Regen- und Quellwasser aus dem Belgrader Wald, mehr als 19 Kilometer beziehungsweise 12 Meilen nördlich der Stadt, transportiert. Das Wasser floss über steinerne Aquädukte, bevor es die Zisterne erreichte.
Dieses System versorgte den Großen Palast von Konstantinopel und die umliegenden Staatsgebäude mit Wasser. Damit unterstützte es das administrative Zentrum der byzantinischen Hauptstadt.
Eine unterirdische Konstruktion zur Versorgung eines Reiches
Wenn Sie heute über die erhöhten Wege laufen, lohnt sich ein Blick über die eindrucksvolle Beleuchtung hinaus. Sie sehen hier ein herausragendes Beispiel für die Ingenieurskunst der Basilika-Zisterne. Ziegel, Mörtel und wiederverwendeter Marmor schufen eine unterirdische Konstruktion, die zur Versorgung eines ganzen Reiches beitrug.
Die Säulen, Ziegelgewölbe, dicken wasserfesten Wände und das durch Schwerkraft gespeiste Wassersystem zeigen die Fähigkeiten byzantinischer Baumeister. Sie kombinierten praktische Konstruktion mit Materialien, die über Jahrhunderte unter der Erde bestehen konnten.
Häufig gestellte Fragen zur Basilika-Zisterne lesen
Fazit: Entdecken Sie die Ingenieurskunst unter Istanbul
Viele Besucher erinnern sich an die Basilika-Zisterne wegen ihrer Spiegelungen und geheimnisvollen Skulpturen. Doch ihre verborgene Konstruktion erklärt, warum sie so lange erhalten geblieben ist.
336 Marmorsäulen, gebrannte Ziegelgewölbe, massive Außenwände und wasserfester Khorasan-Mörtel verwandelten einen riesigen unterirdischen Raum in ein funktionierendes Wasserreservoir. Über Jahrhunderte versorgte es Konstantinopel mit Wasser.
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